動かないでじっとしているだけでも汗が吹き出してくるような猛暑の中、集まった参加者は10名でした。あまりに暑いので、この日は池の周りだけで観察することにしました。

池の観察の中でも特に面白かったのはトンボの観察です。

実は先週の下見の時に、池の周りを縄張りにしていたオオシオカラトンボを捕まえて、羽に黒マジックでマーキングをしておいたのです。すると今週の観察会の日、やはりそのトンボは変わらず池を縄張りにして哨戒行動をとっていました。

時々ほかの個体がやってくると、オスの場合は追い掛け回して縄張りから追い出します。そして相手がメスの場合は、縄張りに引き寄せて交尾しようとします。個体識別しやすいようにしてやるだけで、そうしたトンボの行動の意味がわかりやすくなりました。

動き回るトンボを目で追いかけるのは幼児には大変ですが、池が小さいのでなんとか見失わないでいられたようです。

その後、水の中のヤゴを捕まえて水槽に入れて観察していたのですが、幼稚園児たちはすでに池のどのあたりを探すとヤゴがいるか分かっているようです。何度もこのイケで遊ぶ中で、ヤゴが好む環境を判別しているようです。

最後に、Ｓさんが地面に落ちていたヒグラシの死骸を拾ってきたので、お腹の部分を解体してみました。

お腹というからにはいろいろ内蔵が詰まっているのだろうと思いきや、中はほとんど空洞。胸のあたりには、貝柱のような白い筋肉が2本左右に付いています。この筋肉で胸を大きく振動させ、発生した音をお腹の空洞な部分で反響させてあれだけの大きな鳴き声で鳴いているのです。

こうした少し踏み込んだ観察をしてみると、普段見ている生き物が少し違って見えてきて、新たな興味を引き出してくれると思います。

今日は城山トコロジストの会の活動日。
天気はあいにくの雨です。涼しくじめじめした６月らしい気候の中、約３０分だけ観察会をおこないました。
先週、城山小学校4年生の授業の対応をしましたが、そのときに今日の観察会のことをＰＲしたところ、女の子が一人、お父さんと一緒に新しく参加してくれました。
その子は虫があまり得意ではないらしく、虫こぶを割ってルーペでのぞくと、「キャッ」と小さな悲鳴をあげていました。それでも、怖いもの見たさで何度ものぞきこんでいるのがおかしかったです。
新しい参加者が参加してくれると、こちらも新鮮な気持ちになりますね。
今日のトピックは、立派なゴマダラカミキリとエゴツルクビオトシブミ、イトトンボの羽化、ネコノアシという虫こぶです。
次回は、７月。いよいよ夏です。

（箱田）

今日は、有給をとって、城山小学校4年生の理科の授業の対応をおこないました。
この活動は、今年の3月（昨年度末）に、娘の担任だった先生からお話しをいただいたのがきっかけで始まったもので、今年度も四季で4回の対応をおこなうことになっています。スタッフは、城山トコロジストの会のメンバーに呼び掛けたところ、4名が手をあげて、私を含め5名での対応でした。
流れとしては、学校の前の緑地の前に集合し、その緑地で1時限目に1組、2時限目に2組、3時限目に3組の自然観察を指導し、4時限目にホールで3クラス合同のまとめをおこなうというものです。

今回扱ったテーマは、４つ。

「ニセアカシアの木はどこまで広がるか」
「クズとコフキゾウムシ」
「ホタルブクロの花のつくり」
「アリとアブラムシ」
ニセアカシアの観察では、実際に林の中に生えている実生が、親木からどのくらい離れているかはかったり、クズの草原では、各自でコフキゾウムシを探してもらったりと、なるべく体を動かした観察を主体にしました。
4時限目のまとめでは、テレビで写真を見ながら、それぞれのテーマをもう少し掘り下げるようなお話をして、最後に城山公園でおこなっている観察会のＰＲをして終了です。

3月に行った前回のときもそうだけど、この年頃の子どもたちは知的好奇心が旺盛で、観察力も鋭い。幼児とはまた違った面白さがあるなと思いました。

質疑のところでは、かなりの数の質問が出ていたので、子どもたちの好奇心を刺激することには成功したように思います。
終了後の感想文を読むと、こちらが話した内容をよく理解しているなというものの他、
「この林はいつも目にして知っているつもりになっていたけど、こんなに面白い生きものの世界があることに驚いた。理科が好きになりそう。」
なんて嬉しい感想もありました。
残りの4回の活動も、同じ緑地をフィールドにしたいと思っています。そして、一年間たったときに、この場所が子どもたちにとって忘れられないお気に入りの場所になっていたらいいなと願っています。